La prochaine fois que vous aurez une coupure ou une 茅raflure avec un saignement important, il est peu probable que vous souhaitiez appliquer un mollusque sur la plaie. Mais avant de rejeter un tel traitement, il serait bon de consulter le professeur de g茅nie m茅canique Jianyu Li.
Sa cr茅ation - soutenue par le Fonds d'innovation de 不良研究所 (FIM) - est un nouveau type de bio-adh茅sif micro-structur茅, appel茅 ClickClot. Inspir茅 par les s茅cr茅tions binaires des moules, ce nouveau type de pansement peut potentiellement r茅pondre aux d茅fis cliniques pos茅s par les h茅morragies incontr么l茅es.
Comme beaucoup de grandes d茅couvertes, l'inspiration de l'invention est accidentelle. Un jour, alors qu'il jouait avec son fils de 6 ans, celui-ci est tomb茅 et s'est cogn茅 la t锚te contre le coin d'une table. La chute a provoqu茅 une blessure de 3 cm de long qui saignait abondamment. Malgr茅 la compression et l'application de plusieurs couches de gaze, il n'a pas r茅ussi 脿 arr锚ter l'h茅morragie et a d没 appeler les secours. L'incident l'a amen茅 脿 se demander pourquoi il n'existait pas de meilleurs produits h茅mostatiques disponibles 脿 la maison.
En approfondissant le sujet, il a per莽u un v茅ritable besoin : les h茅morragies incontr么l茅es sont l'une des principales causes de d茅c猫s 茅vitables dans le monde, repr茅sentant pr猫s de 2 millions de morts par an.
Dans ce contexte, le potentiel humanitaire d'un nouveau mat茅riau plus efficace issu de la bio-ing茅nierie pour arr锚ter les pertes de sang importantes est 茅norme. En effet, les agents h茅mostatiques traditionnels sont affect茅s par des flux sanguins rapides et sous pression, ce qui nuit 脿 leur int茅grit茅 et 脿 l'adh茅rence des mastics bio-adh茅sifs.
"Cela m'a donn茅 une motivation personnelle pour faire avancer cette technologie", explique le professeur Li. "Nous avons essay茅 de concevoir un nouveau biomat茅riau qui peut 锚tre activement int茅gr茅 pour r茅parer le corps humain.
Les tentatives de cr茅ation de ce nouveau mat茅riau ont 茅t茅 si efficaces en laboratoire qu'il a d茅cid茅 de lancer une entreprise pour commercialiser cette technologie : ClickClot. L'entreprise est bas茅e sur les recherches men茅es par son 茅quipe afin de s'assurer que le potentiel humanitaire de cette technologie puisse un jour 锚tre accessible au public.
La technologie du fond de l'oc茅an
Les chercheurs se sont inspir茅s de la nature pour concevoir cette technologie. Li explique : "Nous nous inspirons des cr茅atures marines qui s茅cr猫tent des bio-adh茅sifs pour adh茅rer au fond de l'oc茅an et se prot茅ger de leurs pr茅dateurs."
Il a notamment 茅tudi茅 les propri茅t茅s des plaques de moules. Ces mollusques du fond des oceans s茅cr猫tent des bio-adh茅sifs compos茅s de structures microporeuses remplies de liquides fonctionnels. Le professeur Li d茅crit ce produit comme une 茅ponge. "Vous pouvez consid茅rer notre produit comme une 茅ponge qui peut se coller aux tissus de votre corps ; il absorbera et induira la coagulation du sang, tout cela sans avoir besoin de compression ou d'une grande force.
Leur solution est constitu茅e d'un x茅rogel h茅mostatique macroporeux (c'est-脿-dire une 茅ponge) infus茅 avec des liquides fonctionnels. Le x茅rogel est biod茅gradable et sert 脿 favoriser la coagulation du sang et l'茅limination des fluides, y compris le sang. Les liquides fonctionnels favorisent l'adh茅sion et sont antibact茅riens.
Les essais pr茅liminaires ont r茅v茅l茅 une efficacit茅 h茅mostatique et une biocompatibilit茅 nettement am茅lior茅e de leur nouvelle technologie par rapport aux 茅quivalents utilis茅s en milieu clinique. Ces r茅sultats ont incit茅 M. Li 脿 continuer 脿 faire progresser la technologie.
"Nous avons obtenu d'excellents r茅sultats lors de l'茅tude sur les animaux", d茅clare M. Li, "de meilleurs r茅sultats que des produits commerciaux comparables, ce qui a renforc茅 ma volont茅 d'appliquer cette technologie dans le monde r茅el".
Entrer sur le march茅
Parlant de son parcours pour combler l'茅cart entre le laboratoire et le march茅 commercial, Li souligne l'aide qu'il a re莽ue de l'universit茅 pour rendre ce projet possible, en particulier celle du Fonds d'innovation de 不良研究所.
"La flexibilit茅 du financement que nous avons re莽u, le soutien des mentors et les contacts que nous avons pu 茅tablir gr芒ce au FIM sont inestimables", d茅clare-t-il.
Li a pu embaucher un stagiaire d'茅t茅 gr芒ce au FIM pour l'aider 脿 mener des analyses de march茅 suppl茅mentaires et 脿 faire avancer son plan de d茅veloppement commercial.
Actuellement, l'entreprise se concentre sur la finalisation de ses designs et la r茅alisation d'une analyse de march茅, dans le but d'obtenir le financement n茅cessaire pour commencer les essais cliniques d'ici le d茅but de 2024. 脌 l'avenir, elle a l'intention de d茅velopper une gamme de produits pour contr么ler les h茅morragies dans divers contextes. Les produits destin茅s 脿 des applications commerciales seront les premiers 脿 voir le jour, mais ils sont d茅termin茅s 脿 r茅pondre aux normes plus 茅lev茅es de performance en mati猫re d'utilisabilit茅 qui seront requises pour les utilisations chirurgicales ou militaires.
"Notre objectif ultime, en tant qu'ing茅nieurs, n'est pas seulement de publier des articles ou de d茅poser des brevets, mais d'apporter cette technologie dans le monde et d'avoir un impact r茅el", d茅clare-t-il. "Mais il y a encore un 茅cart entre le laboratoire et le march茅, et je ressens le besoin, en tant que chercheur, de faire ce pas et de combler cet 茅cart."
Arr锚ter l鈥檋茅morragie, sans pression
La technologie de ClickClot pr茅sente des avantages 茅vidents par rapport 脿 ce qui est actuellement disponible sur le march茅 des agents h茅mostatiques. En commen莽ant par l'application de l'agent h茅mostatique sur une plaie, les agents h茅mostatiques m茅caniques n茅cessitent l'茅limination du sang de la surface sur laquelle ils sont appliqu茅s afin de former une adh茅sion fiable. Ce n'est pas le cas de ClickClot qui peut 锚tre appliqu茅 sur la plaie, absorber le sang et adh茅rer 脿 la peau sans aucune pression.
C'est d'ailleurs de l脿 que vient le nom de la soci茅t茅, qui fait r茅f茅rence 脿 la capacit茅 de son produit 脿 "cliquer" en place et 脿 arr锚ter rapidement l'h茅morragie.
Le produit est 茅galement sup茅rieur aux compressions de gaze ou aux sutures conventionnelles gr芒ce 脿 sa facilit茅 de retrait. Une fois les m茅thodes h茅mostatiques traditionnelles appliqu茅es, elles peuvent 锚tre douloureuses 脿 retirer ou n茅cessiter une proc茅dure secondaire 脿 l'h么pital. ClickClot, en revanche, est biod茅gradable, ce qui permet 脿 l'organisme d'absorber le mat茅riau sans qu'il soit n茅cessaire de proc茅der 脿 une seconde intervention chirurgicale. La technologie binaire de ClickClot ne se contente pas d'arr锚ter le flux sanguin, elle lance 茅galement le processus de gu茅rison.
"Nous esp茅rons combiner les deux fonctions hom茅ostatique et r茅g茅n茅ratrice. Les produits actuellement disponibles sur le march茅 ne s'occupent que de l'hom茅ostasie, mais en ce qui concerne la r茅g茅n茅ration, ils ne font pas grand-chose, et parfois m锚me emp锚chent le processus de se d茅rouler", explique M. Li. "Nous esp茅rons combiner ces deux fonctions pour cr茅er une sorte d'hom茅ostatique r茅g茅n茅ratrice de nouvelle g茅n茅ration".
Les h茅morragies incontr么l茅es sont l'une des principales causes de d茅c猫s 茅vitables dans le monde, en particulier dans les milieux pr茅cliniques, mais l'innovation du professeur Li pourrait faire la diff茅rence entre la vie et la mort - en un seul clic.
