De la piscine au laboratoire de nanotechnologie
Par Chris Chipello, 不良研究所 Salle de Presse
Et si une mol茅cule bon march茅 qui rend limpide l鈥檈au de nos piscines permettait de cr茅er une nouvelle forme de nanomat茅riaux 脿 base d鈥橝DN?
L鈥檃cide cyanurique stabilise le chlore dans nos piscines. Il se lie au chlore libre et le lib猫re lentement dans l鈥檈au. Mais les chercheurs de l鈥橴niversit茅听不良研究所 ont d茅couvert que cette petite mol茅cule bon march茅 pouvait 锚tre utilis茅e pour donner 脿 l鈥橝DN une toute nouvelle structure. En pr茅sence d鈥檃cide cyanurique, les bases azot茅es听鈥� qui forment normalement les 茅chelons de l鈥櫭ヽhelle d鈥橝DN听鈥� se lient aux mol茅cules d鈥檃cide cyanurique pour former non pas la double h茅lice habituelle, mais plut么t une triple h茅lice.
Cette d茅couverte, c鈥檈st 芦听une fa莽on fondamentalement nouvelle de cr茅er des assemblages d鈥橝DN听禄, explique Hanadi听Sleiman, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en nanoscience de l鈥橝DN 脿 不良研究所 et auteure en chef de l鈥櫭﹖ude, publi茅e dans Nature Chemistry. 芦听Ce concept peut s鈥檃ppliquer 脿 de nombreuses autres mol茅cules, et les assemblages d鈥橝DN ainsi form茅s pourraient 锚tre utiles dans une multitude de technologies.听禄
L鈥檃lphabet de l鈥橝DN, qui tient en quatre lettres (A, T, G et C), est le code de la fameuse double h茅lice d茅couverte par Watson et Crick il y a plus de 60听ans. En interagissant autrement, ces lettres听鈥� les bases de l鈥橝DN听鈥� forment diverses structures que les scientifiques utilisent en nanotechnologie. On est bien loin du r么le biologique de l鈥橝DN dans les cellules vivantes.
Depuis des ann茅es, les scientifiques cherchent 脿 enrichir l鈥檃lphabet de l鈥橝DN afin de cr茅er, 脿 partir de nouvelles bases, des structures d鈥橝DN dot茅es de propri茅t茅s uniques en leur genre. Toutefois, la conception de ces mol茅cules est g茅n茅ralement co没teuse et complexe.
L鈥檌d茅e a germ茅 dans la t锚te de la professeure Sleiman il y a 脿 peu pr猫s huit ans. Elle avait alors mentionn茅 脿 l鈥櫭﹒uipe de son laboratoire qu鈥檌l pourrait valoir la peine de chercher du c么t茅 de l鈥檃cide cyanurique en raison des propri茅t茅s de cette substance. En effet, cette mol茅cule poss猫de trois faces compatibles avec la thymine (le T de l鈥檃lphabet de l鈥橝DN), compl茅ment naturel de l鈥檃d茅nine听(A). 芦听Un de mes 茅tudiants aux cycles sup茅rieurs a tent茅 l鈥檈xp茅rience, se rem茅more-t-elle, et est revenu en me disant qu鈥檌l voyait des fibres听禄 dans un microscope 脿 force atomique.
Les chercheurs devaient d茅couvrir par la suite la structure particuli猫re de ces fibres. En pr茅sence d鈥檃cide cyanurique, les brins constitu茅s de bases d鈥檃d茅nine s鈥檃ssemblent en un motif d鈥橝DN novateur. En s鈥檜nissant, les particules d鈥檃d茅nine et d鈥檃cide cyanurique forment une triple h茅lice qui, vue en coupe, prend la forme de rosettes. Puis en se collant les uns aux autres, ces brins forment de longues fibres.
芦听Le mat茅riau nanofibreux ainsi form茅 est facilement accessible, abondant et fortement structur茅听禄, indique Nicole听Avakyan, doctorante au laboratoire de la Pre听Sleiman et auteure principale de l鈥櫭﹖ude. 芦听En poussant la recherche, on pourra trouver diverses utilit茅s 脿 ce mat茅riau, que ce soit en chimie m茅dicinale, en g茅nie tissulaire ou en sciences des mat茅riaux听禄, pr茅voit la chercheuse.
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Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada, le Programme des chaires de recherche du Canada, la Fondation canadienne pour l鈥檌nnovation, le Centre de recherche sur les mat茅riaux autoassembl茅s et le Fonds de recherche Nature et technologies du Qu茅bec.
L鈥檃rticle 芦听Reprogramming the assembly of unmodified DNA with a small molecule听禄, par Nicole听Avakyan et听coll., a 茅t茅 publi茅 en ligne dans Nature Chemistry le 22听f茅vrier听2016. DOI听:10.1038/nchem.2451
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L脡GENDE听: L鈥檌nteraction entre les bases d鈥檃d茅nine, r茅unies en courts brins d鈥橝DN, et les petites mol茅cules d鈥檃cide cyanurique donne naissance 脿 un motif particulier, en forme de rosette. Des triples h茅lices se forment et s鈥檃llongent par polym茅risation, formant de longues fibres.
IMAGE听: Nicole听Avakyan
