不良研究所

Selon les r茅sultats d鈥檜ne nouvelle 茅tude publi茅e dans la revue sp茅cialis茅e Current Biology, l鈥檃ptitude 脿 茅prouver de l鈥檈mpathie听鈥捥齭oit la capacit茅 de partager et de ressentir les 茅motions de l鈥檃utre听鈥捥齟st limit茅e par le stress r茅sultant de la pr茅sence d鈥櫭﹖rangers.

芦听Le pr茅sident Barack听Obama a d茅j脿 soulign茅 qu鈥檜n 鈥渄茅ficit d鈥檈mpathie鈥� exacerbe les malentendus, les divisions et les conflits. Cette 茅tude a permis de comprendre la raison de ce manque d鈥檈mpathie et de r茅pondre 脿 la question essentielle qui consiste 脿 savoir comment susciter l鈥檈mpathie entre 茅trangers听禄, affirme Jeffrey听Mogil, professeur de psychologie 脿 l鈥橴niversit茅 不良研究所 et auteur principal de l鈥櫭﹖ude. 芦听Dans ce cas, nous avons suscit茅 l鈥檈mpathie en laissant simplement les sujets jouer ensemble pendant 15听minutes au jeu vid茅o Rock听Band^庐.听禄

Les scientifiques 茅tudient de plus en plus l鈥檈mpathie en raison de son r么le bien connu dans les troubles psychologiques tels que les troubles du spectre de l鈥檃utisme et la psychopathie. Dans les 茅tudes sur l鈥檈mpathie, la douleur est souvent utilis茅e comme stimulus, car elle est universellement comprise et facile 脿 mesurer. Le professeur听Mogil et d鈥檃utres scientifiques ont d茅j脿 utilis茅 cette approche afin de montrer que la facult茅 d鈥檈mpathie est manifeste, m锚me chez les mammif猫res inf茅rieurs, comme la souris.

Dans cette nouvelle 茅tude, Jeffrey听Mogil et les membres de son 茅quipe ont compar茅 les r茅actions d鈥櫭﹖udiants au premier cycle 脿 des stimuli douloureux dans le cadre de divers sc茅narios听: 茅tudiant seul; avec un ami; avec un 茅tranger; entre deux 茅trangers auxquels on avait administr茅 un m茅dicament antistress; et, enfin, entre deux 茅trangers qui avaient pass茅 15听minutes 脿 jouer ensemble au jeu vid茅o Rock听Band^庐 avant le test.

On a demand茅 aux 茅tudiants qui participaient 脿 l鈥櫭﹖ude de plonger leur bras dans de l鈥檈au glac茅e et d鈥櫭﹙aluer leur douleur. Les scores de la douleur sont demeur茅s les m锚mes lorsque les sujets 茅prouvaient de la douleur seuls ou assis en face d鈥檜n 茅tranger. Toutefois, les scores augmentaient lorsque les 茅tudiants plongeaient leur bras dans l鈥檈au glac茅e lorsqu鈥檌ls 茅taient en face d鈥檜n ami.

芦听On pourrait croire que le fait d鈥櫭﹑rouver une plus grande souffrance en pr茅sence d鈥檜n ami constitue un mauvais signe, mais cela d茅montre plut么t l鈥檈xistence d鈥檜ne grande empathie entre ces deux personnes听鈥撎齟lles ressentent en fait la douleur de l鈥檃utre听禄, explique le professeur听Mogil.

Des 茅tudes pr茅c茅dentes r茅alis茅es par l鈥櫭﹒uipe de Jeffrey听Mogil ont d茅montr茅 que deux souris ne peuvent 茅prouver de l鈥檈mpathie l鈥檜ne envers l鈥檃utre si elles ne se connaissent pas. Les chercheurs ont 茅galement observ茅 que si deux souris se connaissent bien (lorsqu鈥檈lles partagent la m锚me cage), le m锚me stimulus provoquera une douleur plus intense si elles sont ensemble que si elles sont seules. L鈥櫭﹖ude publi茅e aujourd鈥檋ui est la premi猫re 脿 d茅montrer l鈥檈xistence du m锚me obstacle 脿 l鈥檈mpathie en pr茅sence d鈥櫭﹖rangers chez les humains. Les chercheurs ont ensuite 茅tudi茅 ce qui emp锚chait des 茅trangers d鈥櫭﹑rouver de l鈥檈mpathie et ont observ茅 que la cause de ce ph茅nom猫ne 茅tait identique chez les humains et les souris听: le stress occasionn茅 par la pr茅sence d鈥檜n 茅tranger. Lorsque les chercheurs ont administr茅 aux sujets de la m茅tyrapone听鈥捥齯n m茅dicament qui pr茅vient la r茅action de lutte ou de fuite en pr茅sence d鈥檜n stress听鈥捥齛vant l鈥檈xp茅rience, tant les 茅tudiants que les souris ont manifest茅 de l鈥檈mpathie envers l鈥櫭﹖ranger.

Afin d鈥櫭﹖udier davantage cet obstacle 脿 l鈥檈mpathie entre 茅trangers que constitue le 芦听stress social听禄, on a offert aux 茅tudiants jumel茅s 脿 des 茅trangers la possibilit茅 de jouer au jeu vid茅o Rock听Band^庐 avant l鈥檈xp茅rience. Apr猫s seulement 15听minutes de jeu, ces 茅trangers ont d茅montr茅 de l鈥檈mpathie les uns envers les autres lorsqu鈥檌ls 茅prouvaient de la douleur apr猫s l鈥檈xposition 脿 l鈥檈au glac茅e. (Le fait de jouer seul au jeu vid茅o Rock听Band^庐 n鈥檃 pas permis d鈥檃ccro卯tre le sentiment d鈥檈mpathie entre 茅trangers.)

芦听Il s鈥檃v猫re qu鈥檜ne exp茅rience commune aussi superficielle que de jouer ensemble 脿 un jeu vid茅o permet de faire passer une personne de la cat茅gorie "茅tranger" 脿 la cat茅gorie "ami" et susciter des niveaux d鈥檈mpathie significatifs听禄, affirme le professeur听Mogil. 芦听Cette 茅tude d茅montre que des strat茅gies fondamentales visant 脿 r茅duire le stress social peuvent contribuer 脿 transformer un d茅ficit d鈥檈mpathie en un surplus d鈥檈mpathie.听禄

芦听Ces r茅sultats soul猫vent de nombreuses questions fascinantes, car nous savons que le manque d鈥檈mpathie est au c艙ur de divers troubles psychologiques, et m锚me de conflits sociaux aux niveaux personnel et soci茅tal听禄, explique l鈥檃uteur principal de l鈥櫭﹖ude. 芦听Il est 茅galement tr猫s surprenant que l鈥檈mpathie semble proc茅der des m锚mes m茅canismes chez les souris et les humains.听禄

Cette 茅tude a 茅t茅 financ茅e par la Fondation Louise et Alan听Edwards, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada, la Soci茅t茅 canadienne de la douleur et les Instituts de recherche en sant茅 du Canada.

Strangers, Current Biology (2015), publi茅 le 15 janvier 2015.

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